Рукопашный бой по праву можно считать древнейшим видом спорта на Земле, он появился на заре развития человечества, и развивался вместе с ним с древнейших времен и до наших дней. Этот универсальный инструмент служил человечеству для защиты от врагов, доказательства личного превосходства, да и просто для полезной забавы, позволяющей совершенствовать такие природные качества, как сила, ловкость, выносливость.

РУКОПАШНЫЕ БОИ В ДРЕВНОСТИ
Первые упоминания о единоборствах можно отнести к эпохе египетских фараонов. До сих пор несколько сотен рисунков, изображающих борцов-рукопашников в различных поединках, сохранились на стенах одной из древних пирамид.
Впоследствии, в Древней Греции популярность рукопашного боя, входящего в обязательную программу обучения в гимназиях, была оправдана процветавшим в те времена культом совершенства человеческого тела, и привела к появлению панкратиона, сочетавшего в себе элементы борьбы и бокса.
Остальная Европа и Латинская Америка тоже не остались в стороне. Так в Бразилии появилась капоэйра, в Испании появились поединки на поясах, далее – французский сават, английский бокс, французская (ныне – греко-римская) борьба и т.д.
На Руси издревле добры молодцы тешили себя «молодецкими забавами» — рукопашными и кулачными боями. Причем, на ряду с поединками один на один, проходили и массовые баталии. Существовал и неписанный порядок проведения этих боев, пронизанный по истине русским духом благородства, справедливости и великодушия. Удар «под ложечку», в спину, по упавшему сопернику или тяжелым предметом, утаенном в руке, считались большим позором для участников этих поединков. Введенный в конце XV века Судебник предусматривал проведение так называемых «судебных поединков», в ходе которых ответчик и истец решали спор в ходе дуэли. Зачастую, стороны вместо себя могли выставить «поединщика». Эта практика привела к появлению профессиональных бойцов, прекрасно владеющих различными приемами боя. Такая же практика существовала и в Европе, так что этот факт можно считать отправной точкой в развитии профессионального рукопашного боя.
Многочисленные войны, которые Россия вела на протяжении второго тысячелетия, сделали рукопашный бой незаменимым боевым искусством Русской армии, и большая заслуга в этом принадлежит таким великим полководцам, как Кутузов, Суворов, Ушаков. Недаром впоследствии основоположник «русского стиля», бывший офицер царской армии В.А. Спиридонов определил его так: «Рукопашный бой является невидимым оружием, которое нельзя обнаружить, пока его не применили, и нельзя отобрать, пока человек жив».

РОЖДЕНИЕ ВИДА СПОРТА СОВРЕМЕННОСТЬ
Виктор Спиридонов классифицировал разные виды борьбы: греко-римскую, вольную, джиу-джитсу. Объединив их, и взяв лучшее, он стал преподавать «Приемы защиты и нападения» в Обществе содействия обороне, авиационному и химическому строительству (ныне ДОСААФ), а впоследствии – в «Динамо».
Параллельно со Спиридоновым, Василий Ощепков, получивший в Японии первый дан по дзюдо, организовал во Владивостоке первую секцию этого экзотического по тем временам японского боевого искусства. Спустя время, в 1932 году, на базе этих двух видов единоборств появилось сначала боевое, в затем и спортивное самбо.
Во время Великой отечественной войны владение приемами рукопашного боя спасло немало жизней красноармейцев, благодаря постоянным тренировкам в учебных заведениях и в действующих армейских частях.

НОВЕЙШАЯ ИСТОРИЯ
Ренессанс искусства рукопашного боя пришелся на конец прошлого века. В 1986 году были разработаны и приняты правила спортивного рукопашного боя и создана Федерация рукопашного боя «Динамо». В 1991 году создается Национальная федерация рукопашного боя, а впоследствии, в 2000 году – Общероссийская общественная организация «Федерация рукопашного боя». В 2006 году рукопашный бой выходит на мировую арену и создается Международная федерация рукопашного боя.
Так, изначально дав импульс к развитию всего многообразия мировых единоборств, впитав в себя все разнообразие форм и методик современных боевых искусств, рукопашный бой переродился в новой ипостаси, став необычайно красивым, зрелищным и доступным видом спорта.